Rolf Wassens die eerder dit jaar benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau, is dit jaar vijftig jaar actief als molenaar. Een unicum voor de provincie Groningen, want van de in 1973 geslaagde molenaars is hij alleen nog in leven.
Een molen is een levend monument, dat betekent dat de oorspronkelijke functie van de molen behouden moet blijven. Nadat de meeste beroepsmolenaars begin jaren 70 van de vorige eeuw gestopt waren dreigden de molens in verval te raken. In 1972 besloot een groepje molenliefhebbers het Gilde van Vrijwillige Molenaars op te richten, dat in 2022 werd hernoemd tot Gilde van Molenaars. In de statuten van het Gilde staat als doelstelling dat leden het belang van de molens in Nederland te dienen.
De toen 20-jarige Wassens slaagde voor zijn molenaarsexamen op molen De Meeuw in Garnwerd.
Na onder andere in Schiedam en zijn geboorteprovincie Drenthe als molenaar actief te zijn geweest, werd Wassens in 1980 verbonden aan koren-en pelmolen Joeswert in Feerwerd. Hij was hier vele jaren beroepsmatig meester-molenaar. Nog steeds is hij bij de Molenstichting Winsum als vrijwilliger actief.
Om zijn 50-jarig jubileum te markeren, reikte het Gilde woensdag in het Berlagehuis te Usquert
“De Gouden Zelfzwichter” uit een.